贸易船是获取黄金的重要经济单位，通过在不同玩家的船坞之间运输货物产生收益。贸易船的生产需要消耗100木材和50黄金，基础属性为80血量、0攻击力、6点穿甲，不具备战斗能力但移动速度较快。贸易船的操作方式是选中单位后右键点击其他玩家的船坞，系统会自动规划往返路线，每次往返会根据距离远近生成不同数量的黄金，距离越远收益越高。
贸易船的使用需要建立在稳定的海上通道基础上，确保航线不被敌方海军或箭塔封锁。在部署贸易路线时，应优先选择地图对角线方向的最远船坞，同时避开敌方势力范围。若地图存在多个盟友，可建立多条贸易路线最大化收益。需贸易船无法对己方或中立船坞进行贸易，必须选择其他玩家控制的船坞作为目标。当主基地附近缺乏合适贸易对象时，可通过运输船开辟分基地扩展贸易网络。
贸易船的经济效益与保护措施直接相关。在敌方拥有强势海军时，需搭配喷火船或战舰护航，避免贸易船被拦截。部分文明如拜占庭的喷火船升级成本较低，适合作为护航单位。若遭遇频繁袭击，可在关键航道修建箭塔或城堡提供火力支援。贸易船本身无需升级任何科技，但船坞的造船匠科技能提升其移动速度，间接提高黄金产出效率。在资源分配上，木材与黄金的采集需保持平衡以满足持续生产需求。
贸易体系建立后需持续监控航线状态。当贸易船因路径受阻而停滞时，需手动重新指定目标船坞。若目标船坞被摧毁，应及时寻找替代贸易点或暂停生产。后期黄金枯竭时，贸易船收入将成为军事单位维护的主要来源，可考虑将渔船改建为贸易船提升产能。部分特殊地图如岛屿地形更适合发展海上贸易，而大陆地图则需优先保障陆路安全再拓展海运。合理运用贸易船能使经济系统突破资源限制，支撑长期作战需求。少量贸易船可充当侦察单位探索未知海域，其移动速度优于大部分海军。在特定战役场景中，贸易船还能触发剧情事件或运送关键单位。
